Goodbye Hiding This marks the one-year anniversary of a great change for all Americans but especially those serving in the military who happen to be gay. At GLAAD we had the privilege of meeting many service members who are gay, lesbian or bisexual and who faced awful situations as a result of Don’t Ask Don’t Tell. The Spanish-language team, like everyone else at GLAAD, worked hard to make sure those stories were told in the media. After all, a large percentage of military folks are Hispanic. 
Many Latino service members told us stories of trying to live under the radar but being investigated because of having been seen reading a certain magazine or going to certain bars. Witch hunts were very common. So many brave men and women had to work almost as hard to hide their private lives as they did safeguarding our safety. The military asked of them to be the bravest person they could be, to risk their lives and then also to hide who they were. Very disconcerting messages: Be great, be honorable and fearless. Be afraid.
A lot of people’s lives were wrecked by the policy. And sadly nothing can give them back their careers or the years of their lives they lost hiding and fearing that the truth would hurt them. We honor them even as we look back with relief that our society and our military are changing for the better.
Adios a las escondidas
Hoy marca el primer aniversario de un cambio importante para todo estadounidense, pero en especial para quienes prestan servicio en las fuerzas armadas que son gay. En GLAAD tuvimos el privilegio de conocer a muchos militares que son gays, lesbianas o bisexuales, y que enfrentaron situaciones difíciles debido a la ley “Don’t Ask, Don’t Tell” (es decir, “No Preguntes, No Digas”). El equipo de medios en español, al igual que los demás de nuestros colegas de GLAAD, trabajó duro para asegurar de que sus historias fueran contadas en los medios de comunicación. Pues, un gran porcentaje de militares son hispanos y latinos.
Muchos miembros del servicio quienes son Latinos nos contaron sus experiencias de tratar de vivir discretamente, pero terminaron cayendo en investigaciones porque se les vio leyendo una revista de un cierto tipo, o yendo a ciertos bares. Era demasiado común ese tipo de caza de brujas.
Tristemente, muchos hombres y mujeres se vieron obligadas a trabajar tan duro para ocultar sus vidas privadas como para proteger nuestra seguridad. En las fuerzas armadas se les pidió ser lo más valiente que se podía, de arriesgar sus vidas, y luego, también de ocultar quienes eran. Esos eran mensajes muy perturbadores: Sé una gran, honorable y valiente persona. Ten temor. En definitiva, muchas vidas quedaron destruidas por la ley ahora derogada, y lamentablemente, no se puede hacer nada para devolverles sus carreras ni los años de sus vidas que perdieron por vivir siempre escondidos y en temor a que sus realidades les traerían dolor. Pero hoy les honramos y reconocemos, mientras también miramos hacia atrás en alivio ante el hecho de que nuestra sociedad y nuestras fuerzas armadas están cambiando para el bien de todos.